¿Diagnóstico de COVID-19 a través del olor?

Una nueva herramienta para detectar el SARS-CoV-2 ha salido a la luz y no requiere de molestos hisopos invadiendo la nariz.

Los caninos tienen la capacidad de identificar sustancias como la marihuana e incluso algunas enfermedades, a través de olfato.

Ante esto, la ONG británica Medical Detection Dogs ha dado a conocer el entrenamiento al cual se están sometiendo varios caninos para que sean capaces de identificar a personas con COVID-19, esto después de haber obtenido resultados positivos para detectar Cáncer y Parkinson mediante este método.

¿A qué huele el COVID-19?

A ciencia cierta no se sabe, es decir, no hay un olor particular, sin embargo, los científicos hablan de una reacción del cuerpo que se desarrolla cuando existe contacto con el virus. 

Para que sean capaces de identificarlo utilizan muestras de sudor, saliva y lágrimas de personas contagiadas de Coronavirus, las cuales desprenden un componente orgánico específico, a su vez, son sometidos a pruebas con personas no contaminadas, para que aprendan a identificar las diferencias.

Se estima que los perros utilizan 40% de su cerebro para procesar lo que olfatean y cuentan con alrededor de 220 millones receptores olfativos, lo que los convierte en un animal capaz de identifica mínimas alteraciones.

¿Cuáles son los beneficios?

De acuerdo con Anna Hielm- Bjorkman, Profesora de la Universidad de Helsinki, los perros entrenados para identificar el virus tienen la capacidad de detectarlo hasta 5 días antes de desarrollar síntomas y con un tiempo de respuesta de 10 segundos a 1 minuto.

Finlandia ha sido el primer país en hacer uso de los caninos dentro de los aeropuertos como parte de un programa piloto y con ello han evitado el uso de pruebas incómodas como las actuales, además de que aseguran es más barato y eficaz. John Logan de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, menciona que, en pruebas anteriores realizadas en pacientes con Malaria, este procedimiento resultó ser más efectivo en comparación a las pruebas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

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