Diálisis: un tratamiento vital para la Insuficiencia Renal
La Diálisis es un tratamiento médico esencial para pacientes con Insuficiencia Renal avanzada o Enfermedad Renal Crónica (ERC) en estado terminal.
En Chile, así como en el resto del mundo, hay una alta prevalencia de enfermedad renal crónica. Sumado al aumento de la esperanza de vida y los múltiples factores de riesgo para la progresión del daño renal (como la Hipertensión Arterial y la Diabetes) existe una creciente demanda de tratamientos de sustitución renal. Este artículo explora en detalle qué es la Diálisis, los tipos disponibles, cómo impacta la vida de los pacientes en Chile, y la importancia de la detección temprana y el manejo adecuado de la Enfermedad Renal.
Diálisis ¿Cómo se le conoce?
La Diálisis es un procedimiento médico que se utiliza para eliminar desechos y exceso de líquidos del cuerpo cuando los riñones ya no pueden realizar esta función de manera adecuada. Los riñones tienen muchas funciones esenciales en el organismo, entre ellas son responsables de filtrar la sangre, eliminar toxinas y regular el balance de electrolitos. Cuando estos órganos fallan, los desechos y el líquido se acumulan en el cuerpo, lo que puede ser mortal si no se trata. La Diálisis, por lo tanto, actúa como un sustituto artificial de esta función renal.
Tipos de Diálisis
Existen dos tipos principales de Diálisis: la Hemodiálisis y la Diálisis Peritoneal. Ambos métodos tienen sus propias características, beneficios y desafíos.
Hemodiálisis
La Hemodiálisis es el tipo más común de Diálisis. En este procedimiento, la sangre del paciente es extraída y filtrada a través de una máquina llamada dializador, que elimina las toxinas y el exceso de líquidos antes de devolver la sangre limpia al cuerpo. Este tratamiento se realiza típicamente en un centro de diálisis tres veces por semana, con sesiones que duran en promedio 4 horas cada una.
En Chile, la Hemodiálisis es la opción más utilizada debido a la infraestructura disponible en los centros médicos. Sin embargo, el acceso a este tratamiento puede ser limitado en regiones más rurales, lo que obliga a los pacientes a viajar largas distancias para recibir atención.
Diálisis Peritoneal
La Diálisis Peritoneal es una alternativa que permite mayor flexibilidad y autonomía para el paciente. En este procedimiento, se infunde una solución de Diálisis en la cavidad peritoneal del abdomen, donde las toxinas y el exceso de líquidos se difunden desde los vasos sanguíneos hacia la solución, que luego es drenada.
La Diálisis Peritoneal puede realizarse en casa, lo que ofrece una mayor calidad de vida y menos restricciones en comparación con la Hemodiálisis. Este tipo de Diálisis es menos común en Chile, pero ha ganado popularidad debido a los esfuerzos para aumentar la disponibilidad de opciones de tratamiento domiciliario.
Impacto de la Diálisis en la vida de los pacientes
La Diálisis no es solo un tratamiento médico, sino un cambio significativo en el estilo de vida. Los pacientes deben adaptar sus rutinas diarias, su dieta y su actividad física para maximizar los beneficios del tratamiento y minimizar las complicaciones.
La importancia de la detección temprana y el manejo de la Enfermedad Renal
La Insuficiencia Renal a menudo es el resultado de Enfermedades Crónicas como la Diabetes y la Hipertensión, que altamente prevalentes en la población chilena. La detección temprana y el manejo adecuado de estas condiciones pueden retrasar o incluso prevenir la progresión de la Enfermedad Renal Crónica a etapas que requieran Diálisis.
Es vital que los pacientes con factores de riesgo se sometan a pruebas regulares de función renal, como la medición de la creatinina en sangre y un examen de orina completa. Un diagnóstico temprano permite un manejo proactivo de la enfermedad, incluyendo el control de los factores de riesgo de progresión, cambios en el estilo de vida y uso de medicamentos específicos dependiendo de la causa de la Enfermedad Renal.
Desafíos y avances en el tratamiento de Diálisis en Chile
Chile ha avanzado en la mejora del acceso a la Diálisis, pero aún enfrenta desafíos significativos, especialmente en cuanto a la distribución equitativa de los servicios y el tratamiento en áreas rurales. Además, el envejecimiento de la población y el aumento en la prevalencia de Enfermedades Crónicas indican que la demanda de terapias de reemplazo renal seguirá creciendo en los próximos años.
Las políticas de salud en Chile se están enfocando en la prevención y el manejo temprano de la Enfermedad Renal, con iniciativas para promover la educación sobre la salud renal, la capacitación de profesionales y la expansión del acceso a opciones de tratamiento domiciliario como la Diálisis Peritoneal.
Especialista con el cual acudir
La Diálisis es un tratamiento crucial para muchos pacientes chilenos que viven con Enfermedad Renal en estadíos avanzados. Si bien este procedimiento permite la supervivencia del paciente y controla algunos síntomas, no está exento de riesgos ni permite reemplazar todas las funciones que realiza un riñón normal. Es por esto que la detección temprana y la gestión adecuada de la enfermedad renal por parte de un especialista en Nefrología son fundamentales para evitar la necesidad de requerir Diálisis.