Periodoncia: La clave para mantener las encías saludables
La Periodoncia es una rama de la Odontología que se enfoca en la salud de las encías, los tejidos de soporte de los dientes y los ligamentos que los mantienen en su lugar.
Enfermedades que afectan encías y dientes
Las Enfermedades Periodontales son Infecciones Bacterianas que afectan las encías y los huesos que sostienen los dientes. El crecimiento descontrolado de bacterias en la boca debido a una higiene dental deficiente es el principal detonante.
El dato alarmante es que, en Chile, el 92% de las personas padecen algún tipo de estas enfermedades, como:
- Gingivitis: una inflamación de las encías causada por la acumulación de placa bacteriana. Sus principales síntomas son el enrojecimiento y sangrado de las encías al cepillarse o usar hilo dental
- Periodontitis: una forma avanzada de Gingivitis que afecta no sólo las encías, sino también los huesos y ligamentos que sostienen los dientes. Los síntomas incluyen pus, movilidad dental y pérdida progresiva de soporte óseo
Principales factores de riesgo
El 85% de las personas no se cepillan correctamente los dientes, mientras que el 90% no utiliza hilo dental regularmente. Esta falta de higiene adecuada facilita el crecimiento de bacterias en un ambiente cálido y húmedo, lo que aumenta exponencialmente el riesgo de padecer enfermedades como la Caries o las Infecciones Periodontales.
Es importante recordar que la bacteria oral crece cada 6 horas, lo que requiere de un cepillado efectivo y constante para controlarla. El uso del hilo dental es muy importante, ya que elimina los restos de comida y placa acumulada en áreas donde el cepillo no puede llegar.
Importancia de la prevención y el diagnóstico temprano
Las Enfermedades Periodontales, en sus primeras etapas, pueden ser silenciosas, por lo que es fundamental acudir al Odontólogo al menos dos veces al año para una evaluación completa.
Una evaluación dental periódica puede detectar problemas en su fase inicial, evitando complicaciones mayores, como la pérdida de dientes. Además, medir la agresividad de las bacterias permitirá ajustar la frecuencia de las visitas al especialista.
Tratamientos disponibles
Los tratamientos para las Enfermedades Periodontales varían según la severidad de la afección. Sin embargo, algunas opciones incluyen:
- Limpiezas Bucales: para eliminar la placa y el sarro acumulados en los dientes y debajo de las encías
- Cepillado e hilado dental: es fundamental mejorar la técnica de cepillado y el uso de hilo dental para prevenir la reaparición de bacterias
- Antibioterapia: en algunos casos, es necesario recurrir a antibióticos para controlar Infecciones graves
- Uso de enjuagues bucales y cepillos interproximales: estos productos ayudan a mantener una higiene bucal más efectiva, evitando la acumulación de bacterias en áreas de difícil acceso
Consecuencias de no tratar las Enfermedades Periodontales
La consecuencia más grave de no tratar las Enfermedades Periodontales es la pérdida dental. Cuando no se controla la Infección, las encías se retraen y el hueso que sostiene los dientes se deteriora, provocando que los dientes se aflojen y eventualmente caigan.
Si notas síntomas como sangrado o enrojecimiento de las encías, es recomendable visitar a un especialista en Periodoncia cuanto antes.