Importancia del diagnóstico y tratamiento oportuno de la Encefalitis
Cada 22 de febrero se conmemora el Día Mundial de la Encefalitis, por ello, hablaremos sobre sus causas, síntomas y opciones de tratamiento.
¿Qué es la Encefalitis?
Es una inflamación del cerebro que aparece como síntomas parecidos a los de una Gripe, aunque en ocasiones, los afectados no manifiestan ningún signo de alerta.
Los síntomas que pueden presentarse son: dolor de cabeza, músculos y articulaciones, fiebre, fatiga, náuseas y vómitos, irritabilidad, rigidez corporal, falta de apetito, protuberancias en los puntos blandos del cráneo (en bebés), pérdida de conciencia, dificultad para hablar y escuchar, convulsiones, alucinaciones y pérdida de sensibilidad o parálisis en algunas partes del cuerpo.
¿Por qué ocurre esta afección?
Hay casos donde no se sabe la causa, pero puede deberse a infecciones virales, bacterianas o enfermedades inflamatorias no infecciosas. Los principales virus causantes de la Encefalitis son:
1- Infecciones durante la infancia: Sarampión, Paperas y Rubéola
2- Virus transmitidos por mosquitos: ocasionan Encefalitis Equina Occidental y Oriental, así como La Crosse y Virus del Nilo Occidental
3- Virus de la Rabia: al ser mordido por un animal infectado habrá un avance rápido hacia la Encefalitis
4- Virus del Herpes Simple: tanto el Herpes Labial como el Genital provocan daños cerebrales que podrían conducir a la muerte
5- Enterovirus: el Virus de Coxsackie y Poliomielitis son causantes
6- Virus transmitidos por garrapatas: el Virus Powassan es transportado por las garrapatas y provoca Encefalitis
¿Cómo se puede evitar?
Para evitar la Encefalitis es necesario no exponerse al virus, por ejemplo, es vital que toda la familia esté vacunada, así mismo, se recomienda no compartir utensilios y tener buenos hábitos de higiene, sobre todo el lavado frecuente de manos.
El diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado son las claves para que esta enfermedad no provoque la muerte.
Opciones de tratamiento
Un Neurólogo realizará el diagnóstico a través de un examen médico completo y de antecedentes, aunque algunas veces pide someterse a estudios como Diagnóstico por Imágenes de Cerebro, Encefalograma, Biopsia Cerebral, pruebas de sangre y orina, entre otros.
Cuando la infección es leve, el Especialista sugiere reposo e ingesta de mucho líquido y de antiinflamatorios, pero cuando se encuentra en una situación grave, es probable que tenga que ser hospitalizado para recibir asistencia respiratoria, líquidos intravenosos y la toma de antiinflamatorios y anticonvulsivos. En caso de complicarse, el paciente deberá complementar el tratamiento con Psicoterapia, Fisioterapia, Terapia del Habla y Ocupacional.
Como se mencionó, esta afección comienza como una Gripe, por ello, no deje de pasar algún síntoma por más común que sea y pida asistencia médica. En Top Doctors puede ser atendido por cualquier Especialista sin salir de casa mediante e-Consultation.