La enfermedad de Dupuytren: Una mirada integral a esta afección progresiva de la mano

La enfermedad de Dupuytren, también conocida como contractura de Dupuytren, es una afección progresiva que afecta la mano, caracterizada por la formación de tejido engrosado y contracturado en la palma.

Este tejido, conocido como aponeurosis palmar, se encuentra debajo de la piel y normalmente permite el movimiento flexible de los dedos.

Sin embargo, en la enfermedad de Dupuytren, la aponeurosis se engrosa y se contrae, lo que puede generar la flexión permanente de uno o más dedos, dificultando e incluso imposibilitando su extensión completa.

Epidemiología y factores de riesgo

La enfermedad de Dupuytren afecta con mayor frecuencia a hombres mayores de 40 años, con una prevalencia estimada entre el 2% y el 10% en la población general.

La predisposición genética juega un papel importante en su desarrollo, siendo más común en personas con antecedentes familiares de la enfermedad.

Otros factores de riesgo asociados incluyen:

• Sexo masculino
• Edad avanzada
• Diabetes
• Tabaquismo
• Epilepsia
• Consumo excesivo de alcohol
• Ciertos medicamentos, como anticonvulsivantes y beta-bloqueadores

Síntomas

La enfermedad de Dupuytren se caracteriza por un conjunto de síntomas que, si bien varían en intensidad y progresión, impactan significativamente la función y la calidad de vida del paciente.

El síntoma principal y más evidente es la flexión progresiva de uno o más dedos, generalmente el meñique y el anular, pero que puede afectar también otros dedos.

Esta flexión se debe al engrosamiento y contracción de la aponeurosis palmar, la fascia que se encuentra debajo de la piel de la palma y que normalmente permite el libre movimiento de los dedos.

A medida que la enfermedad avanza, la flexión de los dedos se vuelve más pronunciada, dificultando e incluso imposibilitando su extensión completa. Esto puede afectar la capacidad para realizar tareas cotidianas como abrocharse los botones, agarrar objetos pequeños o escribir.

Otros síntomas comunes de la enfermedad de Dupuytren incluyen:

• Nódulos o protuberancias en la palma de la mano: Estas protuberancias, formadas por el tejido engrosado de la aponeurosis palmar, pueden ser duras o blandas, y generalmente no causan dolor
• Dificultad para estirar los dedos afectados: La contracción de la aponeurosis palmar limita el rango de movimiento de los dedos, haciendo que sea difícil o imposible estirarlos completamente
• Dolor o sensibilidad en la palma de la mano: En algunos casos, la enfermedad puede causar dolor o sensibilidad en la palma, especialmente al flexionar o extender los dedos.
• Pérdida de fuerza en la mano: La progresión de la enfermedad puede debilitar los músculos de la mano, dificultando la prensión y la manipulación de objetos

Es importante destacar que no todas las personas con enfermedad de Dupuytren experimentan todos estos síntomas. La gravedad y la progresión de la enfermedad varían considerablemente de un individuo a otro. En algunos casos, la enfermedad puede ser leve y progresar lentamente, mientras que en otros puede ser más grave y avanzar rápidamente.

La presencia de cualquiera de estos síntomas debe motivar la consulta con un especialista en Traumatología y Ortopedia. Un diagnóstico temprano y preciso permite iniciar el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones, como la flexión permanente de los dedos y la pérdida de función de la mano.

Diagnóstico

El diagnóstico de la enfermedad de Dupuytren, si bien en la mayoría de los casos se basa en la evaluación clínica, requiere de un enfoque integral que combine:

Historia clínica:

Sintomatología, antecedentes familiares y factores de riesgo

Examen físico:

• Evaluación de la mano: El médico observará la apariencia de la palma y los dedos, buscando nódulos, engrosamiento de la piel, pliegues y contracturas
• Rango de movimiento: Se medirá la capacidad del paciente para flexionar y extender completamente cada dedo, identificando cualquier limitación
• Prueba de Tinel: Se realiza una percusión suave sobre la palma para detectar dolor o sensibilidad en los nervios afectados

Pruebas complementarias:

• Ecografía: Puede ser útil para visualizar la aponeurosis palmar engrosada y los nódulos, y descartar otras afecciones
• Resonancia Magnética: Ofrece una imagen más detallada de los tejidos blandos de la mano, permitiendo una mejor evaluación de la extensión de la enfermedad y posibles complicaciones

Diagnóstico diferencial:

Es importante diferenciar la enfermedad de Dupuytren de otras afecciones que pueden presentar síntomas similares, como:

• Artritis Reumatoide: Causa inflamación y dolor en las articulaciones, pero no suele producir contracturas en flexión
• Enfermedad de Quervain: Afecta los tendones de la muñeca, causando dolor e hinchazón, pero no afecta la flexión de los dedos
• Ganglios: Quistes llenos de líquido que se forman en la palma o los dedos, pero no causan contracturas

Tratamiento

El tratamiento de la enfermedad de Dupuytren depende de la gravedad de la afección y de las preferencias del paciente. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Observación: En casos leves, donde la contractura es mínima y no afecta significativamente las actividades diarias, el médico puede optar por simplemente observar la progresión de la enfermedad
• Fisioterapia: Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ayudar a mantener el rango de movimiento y la fuerza en la mano
• Inyecciones: La inyección de colagenasa, una enzima que disuelve el tejido engrosado, puede ser efectiva en algunos casos
• Cirugía: La cirugía es la opción definitiva para tratar la enfermedad de Dupuytren avanzada. El objetivo de la cirugía es eliminar el tejido engrosado y liberar los dedos contracturados

Prevención

No existe una forma segura de prevenir la enfermedad de Dupuytren. Sin embargo, algunos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad o retrasar su progresión, como:

• Dejar de fumar
• Limitar el consumo de alcohol
• Controlar la diabetes
• Evitar la exposición a vibraciones repetitivas en las manos

La enfermedad de Dupuytren es una afección progresiva que puede afectar significativamente la función de la mano.

Si bien no existe una cura, existen opciones de tratamiento efectivas que pueden ayudar a controlar la enfermedad y mejorar la calidad de vida del paciente.