La importancia de la evaluación cardiovascular en los adolescentes deportistas

Se estima que el 90% de las Muertes Súbitas tienen un origen cardiovascular (MSC), es importante conocer si el niño presenta algún síntoma de riesgo durante el deporte.

La evaluación cardiovascular en adolescentes es crucial para prevenir Problemas Cardíacos durante la actividad física:

-       Actividad física: se refiere a cualquier movimiento corporal que produce gasto energético por encima de los niveles de reposo, los cuales incluyen jardinería, pasear al perro y caminar, etc.

-       El ejercicio: es una actividad física planificada, estructurada y repetitiva que se realiza con el propósito de mejorar o mantener la aptitud física y la salud. Algunos ejemplos de ejercicio son el yoga, el trekking y senderismo

-       El deporte: implica actividad física ejercida como juego o competición, con entrenamiento sujeto a normas y con el propósito amateur o profesional de competir para ganar, los cuales son el fútbol, la natación y el remo

La Muerte Súbita (M.S.) en atletas adolescentes es un tema preocupante, la incidencia varía en diferentes poblaciones, por ejemplo, en Estados Unidos, la mortalidad por esta causa en atletas adolescentes varía de 0,7 a 1,5 a 2,3 por cada 100.000 deportistas al año. En Chile, con una incidencia estimada de M.S. en población adolescente que practica actividad física escolar, se estima un promedio de 3 casos al año.

Identificar a los pacientes en riesgo es esencial, ya que la probabilidad de sobrevivir a un Paro Cardíaco fuera del hospital en pacientes jóvenes es inferior al 20%. La historia clínica y el examen físico en la población "normal" tienen una sensibilidad predictiva del 20%. Para ampliar la protección, se utilizan Protocolos de Evaluación Precompetitiva (EPP). En poblaciones con más riesgo, donde la mayoría de las enfermedades que llevan a la Muerte Súbita en jóvenes son Enfermedades Hereditarias o Genéticas.

¿Cuándo sospechar?

Otros factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de Problemas Cardíacos en adolescentes durante la actividad física. La sobreexigencia física es uno de los principales riesgos, que puede manifestarse a través de síntomas como palpitaciones:

-       Dolor Torácico

-       Náuseas

-       Vómitos (ocasionalmente)

Es importante encontrar un equilibrio entre la capacidad física del adolescente y la intensidad del esfuerzo realizado. Cuando el esfuerzo es mayor que la capacidad, pueden producirse Alteraciones Metabólicas, Fatiga, Disnea, Acidosis y Arritmias potencialmente letales.

Señales de alerta en jóvenes

Se debe prestar atención a los signos externos de Fatiga durante el ejercicio, ya que pueden indicar un exceso de esfuerzo o problemas subyacentes. Algunos de estos signos incluyen palidez, sofocación y respiración entrecortada. Si se presentan estos síntomas, es necesario interrumpir el ejercicio.

La velocidad de descenso del pulso puede servir como un medio de control de la recuperación después del ejercicio. Es vital enseñar a los adolescentes a tomarse el pulso como parte de su entrenamiento. Cada adolescente tiene su propio umbral aeróbico de intensidad de esfuerzo, el cual depende de su condición física, respiratoria, cardiovascular, muscular, metabólica y ortopédica. Este umbral es entrenable y puede mejorar con el tiempo.

Un buen indicador del esfuerzo realizado durante el ejercicio es la Frecuencia Cardíaca. Para determinar el límite, se utiliza la fórmula de 220 - la edad en años.

En la población escolar, se recomienda no exceder el 85% de la frecuencia cardíaca máxima, mientras que en atletas profesionales este límite puede ser del 95%. El entrenamiento de la resistencia aeróbica inicia a partir de los 8 años, con cualquier actividad como juegos de carrera, natación, ciclismo, recorridos y circuitos. La carga de trabajo debe ser continua y tener una duración de al menos 3 minutos, pero se aconseja que sea de 5 a 7 minutos. La intensidad del ejercicio debe estar entre el 50% y el 70% de la capacidad aeróbica máxima.

En el caso de los niños con Enfermedades Cardíacas, el riesgo es diferente. La Muerte Súbita puede ser la primera manifestación de la enfermedad, aunque a menudo se presentan síntomas previos como Mareos, Dolor del Pecho, Desmayos, Palpitaciones, Dificultad para Respirar o antecedentes familiares de Muerte Súbita.

Los datos que muestran mayor sensibilidad para detectar el Síncope de origen cardíaco incluyen síncope de esfuerzo sin síntomas previos, síncope precedido por Dolor de Pecho o palpitaciones, examen físico anormal, Electrocardiograma anormal, antecedentes de problemas cardíacos y familiares de riesgo.

En la mayoría de los casos, la causa inmediata de la Muerte Súbita Cardíaca es una Taquiarritmia ventricular con Paro Cardíaco. Algunas de estas Arritmias pueden presentarse como episodios de Síncope o Presíncope, incluso provocan Convulsiones. Estos pacientes a menudo son confundidos con casos de Epilepsia, lo que retrasa el diagnóstico y el tratamiento adecuado.

En ocasiones, el Broncoespasmo inducido por ejercicio se malinterpreta como Asma de esfuerzo. Cuando las pruebas de función pulmonar son normales en un niño con sospecha de Asma de esfuerzo, se debe descartar Patología Cardíaca.

Principales pruebas y diagnóstico

Regularmente, no son invasivas. El Gold Estándar es el Electrocardiograma (ECG). Sin embargo, un ECG normal no siempre excluye la presencia de una Patología Cardíaca subyacente. En adultos, el ECG tiene una sensibilidad del 86% y una especificidad del 70% para excluir Enfermedades Cardiovasculares. A partir de ahí, se realizan otros exámenes cardíacos según los hallazgos, como el Test de Esfuerzo, el Ecocardiograma Bidimensional Doppler Color y, muy raramente, la Cardioresonancia. Para el estudio del Síncope, el Tilt Test.

Evaluar el riesgo cardiovascular en la infancia y la adolescencia en todos los pacientes inicia desde Pediatría. En Atención Primaria deben conocer los signos de alarma de la Muerte Súbita Cardíaca y actuar de manera adecuada mediante una evaluación cardiovascular, que incluya la realización de un ECG y la derivación del paciente con sospechas a una unidad de Cardiología, así como la restricción de la actividad física cuando sea necesario.

Existen diferentes cuestionarios que evalúan este riesgo y la mayoría incluyen al menos las cuatro preguntas básicas. No hay consenso sobre si esta evaluación inicial debe ser realizada por un Médico de atención primaria o un Cardiólogo. Los estudios internacionales han demostrado que la eficacia es similar. El Screening básico incluye el examen físico cardiovascular.

Complicaciones y riesgos en el deporte

Hay ocasiones donde el Síncope de esfuerzo sin pródromos, o precedido por Dolor Torácico o palpitaciones, puede ser una fuerte señal de advertencia que a menudo es malinterpretada o ignorada tanto por los pacientes como por los padres, profesores de Educación Física y el personal médico de atención primaria. Las estrategias de prevención incluyen:

-       Reconocimiento de enfermedades que llevan a la Muerte Súbita

-       Índice de sospecha al atender a niños deportistas en la consulta

-       Arritmias graves

-       Enfermedades específicas del miocardio como el Síndrome de Marfan: afecta la aorta, se requiere una evaluación especializada de nivel terciario

Como prevención, se debe realizar un estudio precompetitivo completo que evalúe de manera precisa la condición cardiovascular, así como la función respiratoria, muscular, metabólica ortopédica y visual, para evitar la fatiga por sobrecarga y el Síncope.

Los adolescentes con antecedentes familiares de Enfermedades Cardíacas son un grupo de alto riesgo, a ellos se les complementa con un estudio exhaustivo y, en muchas ocasiones, es mejor abstenerse de participar actividades cuando el riesgo es muy alto. En otros casos, se les permite participar con las mismas condiciones que los deportistas sanos. Los protocolos actuales para deportistas profesionales de alto rendimiento proponen un acuerdo bipartito, y si el deportista es menor de edad, se requiere el consentimiento de sus padres o tutores legales.

Por lo tanto, algunos deportistas que llevan Marcapasos con desfibrilador interno automático aún pueden seguir participando.

¿Qué hacer en caso de presentar síntomas?

Si el Dolor es intenso y presenta características típicas de origen cardícaco, como puntadas, irradiación a la mandíbula o brazo, asociado con palpitaciones o Arritmias, el adolescente debe detener inmediatamente su participación en la actividad física y buscar atención con un Cardiólogo.

La sensibilidad y especificidad de un solo ECG son bajas, lo que significa que se pueden obtener resultados normales (falsos negativos) y no detectar factores subyacentes, como predisposición a Arritmias Graves con riesgo de fibrilación ventricular, Paro Cardíaco y Muerte Súbita. También se han observado muchos falsos positivos en ECG de niños sanos sin lesiones cardíacas, lo que ha llevado a una retirada innecesaria de la práctica de actividad física, ejercicio y deporte. Por lo tanto, la evaluación debe ser realizada por expertos con experiencia en la interpretación de la historia clínica y el ECG, para aumentar la eficacia del cribado.

Principales recomendaciones

Es fundamental que exista una buena coordinación entre el Cardiólogo y el entrenador. El adolescente debe someterse a evaluaciones preventivas periódicas, y lo más importante es no ocultar los síntomas por temor a ser descalificado de su carrera deportiva.

El mejor modelo de evaluación preparticipativa se encuentra en la Región de Véneto, Italia, donde el riesgo de Muerte Súbita Cardíaca en deportistas evaluados es incluso menor que en la población no deportista de la misma edad y sexo. En general, en Europa y Estados Unidos, los deportistas de alto nivel menores de 20 años se evalúan mediante ECG y visitas médicas 4 a 5 veces al año, y cada 2 años se realiza un Ecocardiograma Doppler.