Neuropatía Diabética: Diagnóstico, frecuencia y cómo controlarla
La Neuropatía es un trastorno que afecta los nervios periféricos, los cuales se encargan de llevar información sensitiva al sistema nervioso central, así como información motora desde el cerebro y la médula espinal hacia los músculos. Estos nervios también regulan funciones autonómicas como el control de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
La causa más común de Neuropatía a nivel mundial es la Neuropatía Diabética.
Tipos de Neuropatía Diabética y sus características
El tipo más común de Neuropatía Diabética es la Polineuropatía Diabética Sensitiva o Sensitivo-Motora, pero existen otras formas. Entre ellas destacan las Neuropatías focales, como:
- Neuropatía del Nervio Craneano, que se manifiesta con visión doble y caída de un párpado, frecuentemente acompañada de dolor periocular
- Parálisis Facial de Bell
- Síndrome del Túnel del Carpo, que es más común en personas diabéticas
Otras formas menos frecuentes de Neuropatías incluyen la Plexopatía Lumbosacra Diabética o el Síndrome de Bruns-Garland.
Frecuencia de la Neuropatía Diabética en Pacientes con Diabetes
La frecuencia de Neuropatía Diabética varía dependiendo de si se consideran formas leves o moderadas. Además, factores como la edad y la duración de la Diabetes juegan un papel importante.
En pacientes mayores de 60 años con Diabetes Mellitus tipo 2, la prevalencia puede alcanzar hasta un 50%.
Causas de la Neuropatía Diabética
El principal factor de riesgo para desarrollar Neuropatía Diabética es la duración y severidad de la Hiperglucemia, medida a través de la hemoglobina glicosilada.
Mantener niveles elevados de glucosa en sangre durante largos períodos aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar Neuropatía Diabética.
Síntomas iniciales de la Neuropatía Diabética Sensitiva
Los síntomas iniciales de la Polineuropatía Diabética sensitiva, la forma más común, incluyen:
- Dolor espontáneo, generalmente de tipo quemante, que empeora por la noche
- Disminución de la sensibilidad al calor y al dolor
Los síntomas suelen empezar en los dedos de los pies y, si no se controla el metabolismo, pueden progresar hacia las manos, siguiendo un patrón de "guante y calcetín". También puede haber inestabilidad en la Marcha y debilidad.
Pruebas diagnósticas para la Neuropatía Diabética
El diagnóstico de la Neuropatía Diabética se realiza mediante:
- Una historia clínica detallada y un buen examen físico
- Estudios neurofisiológicos como la Electromiografía y la velocidad de conducción nerviosa
Si estos resultados son normales, pero los síntomas y el examen neurológico son compatibles con Neuropatía, se puede realizar un análisis sensorial térmico si está disponible.
Tratamientos para la Neuropatía Diabética: Control y prevención
El tratamiento principal para la Neuropatía Diabética es mantener un buen control de la Diabetes. También es importante:
- Realizar búsqueda activa de Neuropatía en los controles médicos
- Educar a los pacientes sobre la prevención de quemaduras y úlceras
En general, un buen control metabólico puede frenar la progresión de la Neuropatía.