Protégete del sol: La mejor arma contra el Cáncer de Piel

El Cáncer de Piel es una de las formas más comunes de cáncer en el mundo y representa una preocupación creciente en Chile.

La exposición a los rayos UV, el debilitamiento de la capa de ozono y factores genéticos contribuyen a su alta incidencia. Afortunadamente, el Cáncer de Piel es prevenible y, cuando se detecta a tiempo, tiene un alto índice de curación. Este artículo proporciona información detallada sobre el Cáncer de Piel, enfocándose en la realidad chilena.

Tipos de Cáncer de Piel

El Cáncer de Piel se clasifica en tres tipos principales:

• Carcinoma Basocelular (CBC): es el tipo más común y menos agresivo. Suele aparecer en áreas expuestas al sol como la cara, el cuello y las manos. A menudo, se presenta como una lesión de crecimiento lento que puede parecer una llaga que no cicatriza
• Carcinoma Espinocelular (CEC): es el segundo tipo más común. Aparece en áreas expuestas al sol, pero también puede desarrollarse en cicatrices o úlceras crónicas. Se manifiesta como un nódulo o úlcera de bordes elevados y duros
• Melanoma: es el tipo más agresivo de Cáncer de Piel y tiene mayor probabilidad de propagarse a otras partes del cuerpo. Se desarrolla a partir de los melanocitos, las células que producen el pigmento de la piel. Los melanomas suelen ser lesiones oscuras, pero también pueden ser de otros colores

Factores de riesgo del Cáncer de Piel

Chile tiene una alta incidencia de Cáncer de Piel, especialmente en las regiones del norte y centro, donde la radiación UV es más intensa. Algunos factores de riesgo incluyen:

• Exposición a los rayos UV: la exposición prolongada y sin protección al sol es el principal factor de riesgo. Las personas que trabajan al aire libre, como agricultores y pescadores, están particularmente en riesgo
• Color de piel: las personas con piel clara, ojos claros y cabello rubio o pelirrojo tienen mayor riesgo
• Historia familiar: Aquellos con antecedentes familiares de cáncer de piel tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad
• Cicatrices y lesiones previas: las cicatrices por quemaduras o lesiones crónicas también pueden predisponer al desarrollo de Cáncer de Piel

Síntomas y signos de alerta

Es crucial estar atento a cualquier cambio en la piel. Algunos signos de alerta incluyen:

• Aparición de nuevas lesiones o manchas
• Cambios en el tamaño, forma o color de Lunares existentes
• Lesiones que no cicatrizan, sangran o se ulceran
• Sensación de picazón, dolor o sensibilidad en una zona específica de la piel

La regla del ABCDE es útil para evaluar posibles melanomas:

• A (Asimetría): una mitad del lunar no coincide con la otra
• B (Bordes): los bordes son irregulares, dentados o mal definidos
• C (Color): el color no es uniforme y puede incluir varios tonos de marrón, negro, azul o rojo
• D (Diámetro): un diámetro mayor a 6 mm (aproximadamente el tamaño de una goma de borrar)
• E (Evolución): cualquier cambio en un lunar o mancha a lo largo del tiempo

Diagnóstico del Cáncer de Piel

El diagnóstico temprano es clave para un tratamiento efectivo. En Chile, las campañas de concienciación han mejorado la detección temprana. Los pasos comunes para el diagnóstico incluyen:

• Examen físico: un Dermatólogo examinará la piel para identificar cualquier lesión sospechosa
• Biopsia: si se encuentra una lesión sospechosa, se realizará una Biopsia para confirmar si es cancerosa. Existen varios tipos de biopsias según el caso, incluyendo Biopsia por Escisión, incisión o punción
• Dermatoscopia: esta técnica no invasiva permite observar las estructuras de la piel no visibles a simple vista, mejorando la precisión en la detección

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo, tamaño y ubicación del Cáncer de Piel, así como del estado de salud general del paciente. Las opciones incluyen:

• Cirugía: es el tratamiento más común y efectivo, especialmente para carcinomas basocelulares y espinocelulares. Puede incluir la escisión simple, la cirugía de Mohs o la criocirugía
• Radioterapia: utilizada en casos donde la cirugía no es posible, o como tratamiento complementario
• Terapia fotodinámica: combina un medicamento fotosensibilizador con luz para destruir las células cancerosas
• Inmunoterapia y Terapia dirigida: utilizadas principalmente para Melanomas avanzados, estas terapias ayudan al sistema inmunológico a combatir el Cáncer o bloquean las vías específicas que las células cancerosas utilizan para crecer

Prevención del Cáncer de Piel

La prevención es fundamental para reducir la incidencia de Cáncer de Piel en Chile. Algunas recomendaciones incluyen:

• Uso de protector solar: aplicar un protector solar de amplio espectro con un SPF de al menos 30, incluso en días nublados
• Evitar la exposición al sol en horas pico: las horas de mayor radiación UV son entre las 10 a.m. y las 4 pm
• Ropa protectora: usar ropa de manga larga, sombreros de ala ancha y gafas de sol que bloqueen el 100% de los rayos UV
• Evitar camas de bronceado: las camas de bronceado emiten radiación UV que puede causar daño en la piel y aumentar el riesgo de Cáncer

El Cáncer de Piel es una enfermedad prevenible y tratable si se detecta a tiempo. En Chile, donde la radiación UV es particularmente intensa, la prevención y la detección temprana son esenciales junto con el especialista como lo es un Oncólogo y un Dermatólogo. La educación continua, el acceso a revisiones dermatológicas y el uso responsable del sol pueden reducir significativamente la incidencia de esta enfermedad.