Trastornos Menstruales: Cómo prevenir y controlar los síntomas

Se estima que hasta el 80% de las mujeres experimentan algún tipo de problema menstrual a lo largo de su vida. Estos problemas pueden afectar significativamente la calidad de vida, causando molestias físicas, emocionales y sociales.

El ciclo menstrual es una serie de cambios corporales que preparan a la mujer para un posible embarazo. Aproximadamente una vez al mes, se desarrolla un nuevo revestimiento grueso en el útero. Si no hay fecundación, este revestimiento se expulsa a través del sangrado menstrual. Un ciclo normal oscila entre 21 y 35 días, contando desde el primer día de un período hasta el inicio del siguiente.

Aunque es común experimentar molestias durante la menstruación, ciertos síntomas pueden indicar problemas subyacentes. Algunos ciclos pueden ser irregulares, dolorosos o excesivamente abundantes, dificultando las actividades diarias. Es importante reconocer estas señales y buscar asesoramiento médico cuando sea necesario.

Tipos de Trastornos Menstruales

Los Trastornos Menstruales se refieren a cualquier irregularidad o alteración en el ciclo menstrual normal. Estos problemas pueden manifestarse de diversas maneras, incluyendo:

Dismenorrea

La Dismenorrea, o dolor menstrual, es uno de los problemas más comunes. Más de la mitad de las mujeres experimentan algún grado de malestar durante su período. Mientras que algunas sienten solo una ligera pesadez abdominal, otras sufren cólicos intensos que difieren del Síndrome Premenstrual (SPM).

Existen dos tipos principales de dismenorrea:

• Primaria: Es la más común y se debe a las contracciones uterinas durante la menstruación para expulsar el revestimiento. Suele aparecer desde el primer período y disminuir con la edad
• Secundaria: Causada por otros problemas de salud, como endometriosis, fibromas uterinos o quistes ováricos. El dolor empeora con el tiempo y dura más que los cólicos normales

Períodos Irregulares

Se consideran irregulares los ciclos menstruales que duran menos de 24 días o más de 38 días. También se incluyen aquellos en los que la duración varía más de 20 días de un mes a otro. Aunque son normales en adolescentes y mujeres perimenopáusicas, pueden ser síntomas de problemas subyacentes.

Las causas pueden incluir Trastornos alimentarios, Problemas de tiroides, Niveles elevados de prolactina, medicamentos, Síndrome de ovario poliquístico (SOP), Insuficiencia ovárica prematura (IOP), Enfermedades inflamatorias pélvicas, Estrés o una Diabetes no controlada

Sangrado Abundante

Aproximadamente una de cada cinco mujeres sufre de períodos abundantes cada año. El sangrado excesivo puede ser tan profuso y doloroso que dificulta las actividades cotidianas.

Entre las causas se encuentran problemas de ovulación, desequilibrios hormonales, problemas con el revestimiento uterino, Hipotiroidismo, fibromas uterinos, pólipos, ciertos medicamentos, problemas durante el embarazo y trastornos hemorrágicos hereditarios.

Sangrado Inusual

Cualquier sangrado fuera del período menstrual habitual se considera inusual o anormal. Puede manifestarse como manchas, hemorragias después del sexo o después de la menopausia.

Las causas pueden variar desde cambios hormonales durante la pubertad y la perimenopausia hasta Endometriosis, quistes ováricos y Cáncer de útero, cuello uterino u ovarios.

Amenorrea

La Amenorrea es la falta de períodos menstruales antes de la menopausia. Se considera anormal si no se ha tenido el período durante tres meses consecutivos o si no ha ocurrido a los 15 años.

Algunas causas comunes incluyen embarazo, lactancia materna, trastornos alimentarios como anorexia nerviosa, fluctuaciones extremas de peso, estrés severo, problemas hormonales y otras afecciones graves.

Migraña Menstrual

Aproximadamente cuatro de cada diez mujeres sufrirán Migrañas (dolores de cabeza intensos) durante su vida, y casi la mitad de ellas las experimentarán durante su período menstrual. Los cambios hormonales que controlan el ciclo pueden afectar los químicos cerebrales relacionados con el dolor de cabeza.

Causas de los trastornos menstruales

Las causas de los trastornos menstruales pueden ser diversas, desde factores hormonales hasta afecciones médicas subyacentes. Entre las causas más comunes se encuentran:

• Desequilibrios hormonales: Los niveles de estrógeno y progesterona juegan un papel crucial en la regulación del ciclo menstrual. Los desequilibrios en estas hormonas pueden ocasionar irregularidades menstruales
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP): Una afección común que causa quistes en los ovarios y desequilibrios hormonales, lo que puede llevar a trastornos menstruales, infertilidad y otros problemas de salud
• Endometriosis: Una condición en la que el tejido endometrial crece fuera del útero, causando dolor, sangrado irregular y otros problemas
• Miomas uterinos: Tumores benignos que se forman en el útero y pueden causar sangrado abundante, dolor y otros síntomas
• Adherencias pélvicas: Tejido cicatricial que se forma en la pelvis y puede obstruir las trompas de Falopio o el útero, lo que puede provocar infertilidad y trastornos menstruales
• Disfunción tiroidea: Las alteraciones en la función de la tiroides pueden afectar el ciclo menstrual
• Estrés: El estrés crónico puede interferir con la producción de hormonas y provocar irregularidades menstruales
• Cambios de peso: Los cambios bruscos de peso o la obesidad pueden afectar los niveles hormonales y el ciclo menstrual
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antidepresivos y los anticonceptivos hormonales, pueden causar efectos secundarios como irregularidades menstruales

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de los problemas menstruales implica un examen físico, análisis de sangre, ultrasonido pélvico y, en algunos casos, biopsia endometrial o laparoscopia. El tratamiento varía según la causa:

• Regulación del ciclo: Anticonceptivos hormonales, como píldoras, inyecciones o dispositivos intrauterinos (DIU)
• Control del dolor: Analgésicos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), baños calientes y técnicas de relajación
• Fibromas uterinos: Medicamentos, embolización de la arteria uterina o cirugía (miomectomía o histerectomía)
• Endometriosis: Analgésicos, anticonceptivos hormonales, progestina, agonistas de la hormona liberadora de gonadotrofina o cirugía
• Ablación endometrial: Destrucción del revestimiento uterino mediante calor o electrocauterización

En algunos casos, la terapia hormonal con estrógeno y progesterona puede ser útil para tratar los síntomas de la menopausia o de otros trastornos menstruales. Asimismo, la cirugía puede ser una opción de tratamiento en casos como miomas uterinos o endometriosis.

Prevención y autocuidado

Aunque no siempre es posible prevenir los problemas menstruales, existen medidas que pueden ayudar a minimizar el riesgo y aliviar los síntomas:

• Mantener un estilo de vida saludable con ejercicio moderado y una dieta equilibrada
• Evitar cambios bruscos de peso o dietas restrictivas
• Dormir lo suficiente y practicar técnicas de relajación para reducir el estrés
• Limitar el consumo de cafeína y alcohol
• Cambiar regularmente las toallas sanitarias o tampones para prevenir infecciones
• Asistir a revisiones ginecológicas periódicas

Es importante consultar a un médico si los síntomas son intensos, interfieren con las actividades diarias o si persisten después de recibir tratamiento, así como, acudir a terapia psicológica, que puede ayudar a manejar el estrés y la ansiedad, que pueden empeorar los síntomas de los trastornos menstruales.