Deglución Difícil (Disfagia)

¿Qué es la Deglución Difícil (Disfagia)?

La Deglución Difícil o Disfagia es una condición en la que una persona tiene dificultad para tragar alimentos, líquidos o incluso saliva. Puede ocurrir en cualquier etapa del proceso de deglución y puede ser causada por diversas razones, tanto físicas como neurológicas.

La Disfagia puede ser temporal o crónica y puede afectar a personas de todas las edades, aunque es más común en adultos mayores.

Pronóstico de la enfermedad

El pronóstico de la Disfagia depende de su causa subyacente. En muchos casos, la disfagia puede ser tratada eficazmente, especialmente si se detecta temprano. Sin embargo, si no se trata, puede llevar a complicaciones graves como Desnutrición, Deshidratación y Neumonía por Aspiración.

Síntomas de la Deglución Difícil (Disfagia)

Los síntomas de la Deglución Difícil (Disfagia) pueden incluir:

• Sensación de que los alimentos se atascan en la garganta o el pecho
• Dolor al tragar
• Regurgitación de alimentos
• Tos o asfixia al comer o beber
• Pérdida de peso inexplicada
• Babeo
• Cambios en la voz, como ronquera después de comer
• Infecciones respiratorias recurrentes

Pruebas médicas para diagnosticar

Para diagnosticar la Deglución Difícil (Disfagia), los médicos pueden utilizar varias pruebas, entre ellas:

• Evaluación Clínica: Incluye el historial médico y un examen físico
• Videofluoroscopía: Un tipo de radiografía que observa el proceso de deglución en tiempo real
• Endoscopía: Un procedimiento en el que se utiliza un tubo flexible con una cámara para examinar el esófago
• Manometría Esofágica: Mide la presión dentro del esófago
• Estudio de Deglución con Bario: El paciente traga una solución de bario, que recubre el esófago y permite que se vea en las radiografías

¿Cuáles son las causas de la Deglución Difícil (Disfagia)?

Las causas de la Deglución Difícil pueden ser diversas e incluyen:

• Trastornos Neurológicos: Como el Accidente Cerebrovascular, la Esclerosis Múltiple, la enfermedad de Parkinson y la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)
• Problemas Musculares: Distrofias musculares y otros trastornos que afectan los músculos de la deglución
• Obstrucciones: Tumores, divertículos esofágicos o estenosis (estrechamiento) del esófago
• Enfermedades del Esófago: Reflujo gastroesofágico (ERGE), esofagitis, esclerodermia
• Edad Avanzada: Los músculos de la deglución pueden debilitarse con la edad

¿Se puede prevenir?

La prevención de la Disfagia depende de la causa subyacente. Algunas medidas preventivas pueden incluir:

• Control de Enfermedades Crónicas: Mantener las enfermedades crónicas como el ERGE y la diabetes bajo control.
• Ejercicios de Deglución: Realizar ejercicios recomendados por un terapeuta de deglución.
• Modificaciones Dietéticas: Adoptar una dieta adecuada que facilite la deglución.
• Hábitos Saludables: Evitar el alcohol y el tabaco, que pueden irritar el esófago.

Tratamientos para la Deglución Difícil (Disfagia)

El tratamiento de la Deglución Difícil (Disfagia) depende de su causa subyacente e incluye:

• Terapia de Deglución: Ejercicios específicos y técnicas para mejorar la coordinación y fuerza de los músculos de deglución
• Dilatación Esofágica: Procedimiento para ensanchar un esófago estrecho
• Medicamentos: Para tratar la inflamación, el reflujo o las infecciones
• Cirugía: Para corregir obstrucciones o problemas estructurales
• Modificaciones Dietéticas: Cambiar la textura de los alimentos y líquidos para facilitar la deglución

¿Qué especialista trata la Deglución Difícil (Disfagia)?

La Deglución Difícil (Disfagia) puede ser tratada por varios especialistas, dependiendo de la causa, como Otorrinolaringólogos, Gastroenterólogos, Neurólogos o Fonoaudiólogos.