Endocarditis

¿Qué es la Endocarditis?

La Endocarditis es una afección que se caracteriza por la inflamación del endocardio, que es la capa interna del corazón que recubre las cavidades y las válvulas cardíacas. Esta inflamación suele ser el resultado de una infección provocada por bacterias u otros microorganismos que acceden al torrente sanguíneo y se adhieren a las válvulas cardíacas o las superficies del endocardio. Si no se trata adecuadamente, la Endocarditis puede ser una enfermedad seria y potencialmente mortal.

Pronóstico

La perspectiva para las personas con Endocarditis varía en función de la severidad de la afección y de la rapidez con la que se realice el diagnóstico y se inicie el tratamiento. Sin tratamiento, la Endocarditis grave tiende a causar daño cardíaco permanente e incluso puede ser fatal. No obstante, con el tratamiento adecuado, muchas personas se recuperan por completo.

Síntomas

Los signos y síntomas de la Endocarditis comprenden:

• Fiebre
• Fatiga y debilidad
• Pérdida de peso inexplicada
• Dolor en las articulaciones y músculos
• Palpitaciones cardíacas
• Soplos cardíacos
• Alteraciones en las uñas, como líneas de color rojo o pequeñas manchas

Pruebas médicas para diagnosticar

El diagnóstico de la Endocarditis implica una combinación de evaluación clínica, análisis de sangre para detectar signos de infección, Ecocardiografía para evaluar las válvulas cardíacas y determinar la presencia de vegetaciones (masas de tejido infectado), y cultivos de sangre para identificar el tipo de bacteria o microorganismo responsable.

¿Cuáles son las causas?

La principal causa de la Endocarditis es una infección bacteriana, aunque también puede originarse a partir de otros microorganismos, como hongos. Estos invaden el torrente sanguíneo a través de heridas en la piel, inyecciones de drogas intravenosas, procedimientos dentales o cirugías, y posteriormente se adhieren a las superficies internas del corazón.

¿Se puede prevenir?

En algunos casos, es posible prevenir la Endocarditis administrando antibióticos antes de procedimientos médicos invasivos, especialmente en pacientes con riesgo cardíaco. Además, mantener una adecuada higiene bucal es esencial, ya que las infecciones dentales pueden contribuir a la Endocarditis.

Tratamientos

El tratamiento de la Endocarditis involucra una combinación de enfoques médicos y, en algunos casos, intervenciones quirúrgicas. La elección del tratamiento depende de la gravedad de la afección, la presencia de complicaciones y el tipo de microorganismo causante de la infección. A continuación, se presentan más detalles sobre los tratamientos:

• Antibióticos intravenosos: la elección de los antibióticos se basa en la suposición del tipo de microorganismo responsable de la infección. La duración del tratamiento puede ser de varias semanas y dependerá de la gravedad y el tipo de Endocarditis. Es crucial que el paciente siga todo el ciclo de antibióticos según las indicaciones médicas para garantizar la erradicación de la infección
• Seguimiento regular: puede incluir análisis de sangre frecuentes para evaluar la respuesta al tratamiento y ecocardiografías para observar las válvulas cardíacas y la presencia de vegetaciones
• Cirugía: cuando la Endocarditis ha causado un daño significativo a las válvulas cardíacas o ha generado complicaciones, como Insuficiencia Cardíaca o Abscesos, puede ser necesario realizar una cirugía para reparar o reemplazar las válvulas afectadas. Esto es especialmente relevante en casos en los que la Endocarditis no responde adecuadamente al tratamiento médico o en infecciones graves
• Control de factores de riesgo: Para prevenir futuros episodios de Endocarditis, es importante controlar y tratar factores de riesgo subyacentes, como enfermedades cardíacas preexistentes, Malformaciones Cardíacas, Diabetes o enfermedades de las válvulas. Mantener una buena higiene bucal es esencial, ya que las infecciones dentales pueden contribuir a la Endocarditis.
• Prevención antibiótica: Algunos pacientes con antecedentes de Endocarditis o con un alto riesgo de padecerla pueden recibir profilaxis antibiótica antes de ciertos procedimientos médicos invasivos, como extracciones dentales o cirugías del tracto respiratorio superior. Esto ayuda a evitar que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo durante dichos procedimientos.

¿Qué especialista lo trata?

La Endocarditis es tratada por Cardiólogos con especialización en enfermedades cardíacas, particularmente aquellos con experiencia en enfermedades valvulares cardíacas. En algunos casos, puede ser necesaria la intervención de cirujanos cardiovasculares para procedimientos quirúrgicos relacionados.